Rund 180 000 Besucher und einen Betriebsertrag von 16,36 Millionen Franken: Die Casino Kursaal Thun AG verzeichnete 1999 ein sehr gutes Geschäftsjahr. Mit 180 000 Besuchern stieg die Zahl der Glückspielwilligen gegenüber dem Vorjahr nämlich um satte 16 Prozent. Der gesamte Betriebsertrag der Casino Betriebs AG, von 16,36 Millionen Franken, steigerte sich gegenüber 1998 gar um 21 Prozent. Davon entfielen 15,96 Millionen Franken auf das Geldspiel im Casino. Noch wesentlich stärker steigerte sich dabei der Jahresgewinn. Mit 4,51 Millionen Franken wuchs dieser um 108 Prozent. Diese Zahlen wurden gestern abend an der Generalversammlung der Casino Kursaal Thun AG den Aktionären vorgestellt. Dabei, so Verwaltungsratspräsident Urs Berger in seinem Geschäftsbericht, «ist der Markt im Kanton Bern mit fünf Casinos durch eine ausgesprochen harte Konkurrenzsituation gekennzeichnet.» Der letzjährige Boom erhielt in den ersten Monaten dieses Jahres allerdings einen Dämpfer. Seit dem 1. April ist nämlich das neue Spielbankengesetzt in Kraft. Dies mit der Auflage eine Zugangskontrolle mit Ausweispflicht für die Besucher einzuführen. «Wir musste bis heute rund 600 Gäste abweisen», so Urs Berger. Dies führte zu einem Umsatzeinbruch auf den Geldspielautomaten von bisher rund 35 Prozent. Gemäss Verwaltungsratpräsident will die Casino Kursaal Thun AG vorest am heutigen Standort festhalten und eine entsprechendens Konzessionsgesuch gemäss dem neuen Spielbankengesetz einreichen. «Wir wollen uns optimal am Markt plazieren», so Berger. Noch nicht entschieden ist indes die Standortevaluation für ein bernisches Grand-Casino. In Zusammenarbeit mit der Kongress und Kursaal Bern AG, stehen die Standorte Thun-Süd, Rubigen und Bern-Stadt zur Auswahl. Am 1. Mai hat die Spielbankenkommission das Casino Thun zudem einer Inspektion unterzogen. Überprüft wurde dabei unter anderem die Sicherheit und die vorgekehrten Schutzmassnahmen gegen die sozialschädlichen Auswirkungen des Geldspiels. «Als Ergebnis konnten in allen Punkten ein befriedigendes Resultat erzielt werden», hielt Urs Berger in seinem Geschäftsbericht fest.*